休職とは？就業規則を定める時の６つのポイント

この記事では、就業規則に「休職」に関するルールを記載するときのポイントを、社会保険労務士 寺内正樹さんの著書『仕事のあたりまえはすべてルールにまとめなさい！』よりご紹介します。

【書籍】『仕事のあたりまえはすべてルールにまとめなさい！』
【著者】寺内正樹　社会保険労務士 / 行政書士

休職とは

「休職」とは、雇用契約を維持したまま、長期間の労働義務を免除する状態を言います。

これは、法律上は必ずしも社員に認めなければならない制度ではありませんが、実際にほとんどの会社で認められています。

通常、身体・精神の障害等で長期間の休暇が続く場合には、解雇事由にあたるとしている会社が多いですが、「休職」の制度を設けることによって、一定期間の雇用が保証されていることになり、社員にとってメリットが生まれます。

しかし他方で、安易に「休職」の規定を設けると会社にとっては大変なことになります。

適切な休職期間とは

私のクライアントの自動車部品製造業の会社があります。現在は、先代の社長から息子さんが引き継いで、２代目社長として経営を行なっています。社員は比較的、中高齢者が多いです。ある時、50代の社員が身体を壊し、長期間の療養を余儀なくされました。実は現社長は、まだ自社の就業規則を読んだことはありませんでしたが、就業規則が、すでに先代の社長の頃につくられていたのは知っていました。そして、実際に、金庫の奥から就業規則を取り出して確認してみると、休職期間は「２年間」となっていました。

これは、その社員の雇用を２年間保証することを意味しています。その間、会社の社員であることは変わりありませんので、社会保険料は発生し続けます。会社は、実際には働いていない人の分まで負担をしなければならないのです。

さらに、代わりに人を雇ってしまった場合にも社員が戻ってきた段階で、原則として復帰させなければなりません。代わりの人を解雇するわけにもいきませんので、その時に会社の人件費の負担は大きくなってしまいます。

だからこそ、休職のルールを定める時は、自社の体力を考えて、休職期間を考えなければなりません。一般的な中小企業であれば、１～６ヶ月ぐらいが現実的でしょう。

また、より長く会社に勤めている社員に、厚い待遇をしたいと思う会社もあるはずです。その時には、勤続年数を考慮し、１年未満は休職なし、１年以上３年未満は１ヶ月、３年以上は３ヶ月と段階的に休職期間を変えていく方法も有効です。

うつ病社員の休職にはどう対応すべきか

また、最近はうつ病などのデリケートな問題で頭を悩ませている会社も多くあります。

その際には、ルールの定め方によって、休職の条件に該当することを理由に会社を休んでもらうということも可能です。

休職は、社員の請求で会社が認めるものではなく、会社が社員に対して命じるものとルールで決めてしまうのです。この場合、本人がどんなに出勤を望んでも、会社の判断で休ませることができますし、復帰を望んでも必ずしもそれに応じる必要はありません。

先日もあるメーカーの営業の方が病気で休むことになりました。彼は、仕事中でも極度のストレスを感じると突然、大声で騒ぎ出すような症状が見られました。会社としては取引先と話をする営業がそのような状態では困ります。そこで、休職の規定を理由に休んで治療に専念してもらうことにしました。休職期間は２ヶ月となっていましたので、期間満了時に医師の診断書を提出してもらいました。しかし、診断からも復帰は難しいということになり、就業規則に従い退職という結果になりました。

今回のケースでは、本人は復帰を求めていたので本意ではなかったのかもしれませんが、あらかじめ休職のルールが定められ、全社員への周知が徹底していたので、トラブルにはなりませんでした。休職は、一定期間社員の地位を守ると同時に、裏を返せば、一定期間待つことで退職を適切に進めることができる会社自体を守る制度でもあるわけです。

休職について就業規則で定める時の６つのポイント

さらに、休職を効果的に活用するためのポイントは、以下の点です。

• 休職期間を短めに設定する（１～６ヶ月）
• 休職期間中は給料が発生しないようにする
  （休みの理由によっては、健康保険から給付を受けられるため）
• 復帰の条件を明確にする
  （会社指定の医師の診断書を求めるなど）
• 短期間に休職を繰り返す場合、期間を通算できるようにする
  （うつ病などは、良くなったり悪くなったりを繰り返すため）
• 休職期間満了時には解雇でなく退職とする
  （解雇とすると解雇予告手当支払いの必要が出てくるため）
• 社会保険料の負担を決めておく
  （全額会社負担とするか、一部社員負担とするかを明確にする）

以上の点に注意して、休職の制度をつくりこみ、ルール化することで、同じ休職制度であっても全く異なる意味や効果を持たせることができます。

さいごに

以下のページでは、「就業規則」を会社の成長拡大に役立つものにするためのチェックシートを公開しています。

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【参考】寺内正樹．仕事のあたりまえはすべてルールにまとめなさい！